Da li su dinosaurusi bili toplokrvna bića?

Istraživači sa Univerziteta u Kaliforniji saopštili su da je otkriven novi naučni metod, koji pomoću hemijskih analiza ljuske jaja dinosaurusa može da odredi kolika je bila telesna temperatura ovih drevnih stvorenja.

Ovo otkriće podržava druga istraživanja koja su došla do zaključka da dinosaurusi nisu bili isključivo ni toplokrvna ni hladnokrvna bića, već da je telesna temperatura varirala od vrste do vrste.

„Temperatura koju smo mi izmerili ukazuje na to da bar neki dinosaurusi nisu bili u potpunosti toplokrvne životinje, kao današnje ptice“, navodi se u studiji autora Roberta Igla sa Univerziteta u Kaliforniji, „Možda su bili srednje temperature tela — negde između sadašnjih aligatora i krokodila i modernih ptica“.

„Toplokrvne životinja treba mnogo da jedu kako bi im krv ostala topla, što zahteva da često idu u lov ili da jedu biljke. Ako su dinosaurusi bili i najmanje toplokrvni, oni su imali više kapaciteta da trče u potrazi za hranom nego što bi aligatori“, rekao je Igl.

Iglov tim ispitao je hemijski sastav ljuski 19 fosilnih jaja od dve vrste dinosaurusa, pronađenih u Argentini i pustinji Gobi u Mongoliji. Jedan od fosilnih ostataka pripadao je dugovratoj vrsti — sauropod titanosaurus, koja spada u jednu od najvećih životinjskih vrsta koja je ikada postojala na Zemlji, a drugi relativno manjem oviraptoridu, koji je sličan tiranosaurusu Reksu i današnjim pticama. Oni su ispitivali ponašanje dva retka izotopa u kalcijum-karbonatu, jednom od glavnih sastojaka u ljusci jaja. Ugljenik-13 i kiseonik-18 izotopi imaju tendenciju da se zajedno grupišu pri nižoj temperaturi.

„Ova tehnika vam govori o unutrašnjoj telesnoj temperaturi ženke dinosaurusa kada je u ovulaciji“, rekla je Iglova koleginica Aradna Tripati. „Temperatura tela oviraptorid dinosaurusa bila je veća od temperature vazduha njegove životne sredine — što nam sugeriše da nisu bili potpuno, već srednjehladnokrvna stvorenja“.

Temperatura tela ženke titanosaurusa sauropoda bila je oko 38 stepeni Celzijusa ili 100 stepeni Farenhajta. Manji oviraptoridi su imali telesnu temperaturu ispod 32 Celzijusa. Temperatura fosilizovanog tla pustinje Gobi blizu mesta gde su otkriveni ostaci oviraptorida iznosi oko 26 Celzijusa.