NASA objavila prve slike Plutona

Američka kosmička agencija NASA objavila je prve fotografije udaljene patuljaste planete Plutona i njegovog najvećeg satelita. Kvalitet fotografije nažalost nije na zadovoljavajućem nivou, ali NASA obećava da najbolje tek predstoji.

NASA je prikupila veliki broj fotografija tokom misije „Nju horajzons“ dok se približavala ledenoj patuljastoj planeti. Serija fotografija napravljena je tokom pet dana u tri boje: plavoj, crvenoj i približno infracrvenoj. Zatim su one spojene kako bi se napravila dva snimka koji se ponavljaju, na kojima se vide Pluton i njegov najveći satelit Haron.

Pluton je patuljasta planeta, približno šest puta manja od Zemlje, što je i razlog zbog kog je isključena sa spiska „istinskih“ planeta Sunčevog sistema 2006. godine, kada je revidirana definicija „planete“. Ipak, ona orbitira oko Sunca i jedno je od najvećih nebeskih tela u Kojperovom pojasu — oblasti u obliku diska iza planete Neptun koja sadrži veliki broj malih tela koja su uglavnom sastavljena od leda.

Pluton ima pet poznatih satelita. Najveći Plutonov mesec Haron povremeno nazivaju i Plutonovom „planetom bliznakinjom“: oni imaju sinhronu rotaciju (uvek su istim stranama okrenuti jedan drugom) oko zajedničkog centra gravitacije i zajedno kruže oko Sunca (potrebno im je oko 247 godina da ga obiđu).

Jedan od snimaka koje je NASA napravila prikazuje upravo tu rotaciju, a centar gravitacije obeležen je znakom H. Centar je znatno bliži Plutonu, zbog veće mase te planete u odnosu na mesec Haron.

„Izuzetno je uzbudljivo videti Plutona i Harona u pokretu i u boji“, citira blog „Nju horajzonsa“ vođu ekspedicije Alana Sterna.

„Čak i u ovako lošoj rezoluciji možemo videti da su Pluton i Haron različite boje — Pluto je bež-narandžast, dok je Haron siv. Zašto su tačno oni toliko različiti je povod za diskusiju“, prenosi blog reči Sterna.



Rezolucija će biti sve bolja, obećavaju specijalisti NASA, kako se svemirska letelica „Nju horajzons“ bude sve više približavala Plutonu. Trebalo bi da dođe na udaljenost od 12.500 kilometara od površine 14. jula ove godine.

„Posmatranje boje će se znatno poboljšati, dok na kraju ne dođemo do površina Harona i Plutona na skali od samo nekoliko kilometara“, citira blog stručnog saradnika ovog projekta Keti Olkin.

„To će nam pomoći da odgonetnemo karakteristike njihovih površina i način na koji se isparavajuća materija transportuje oko njihovih površina. Jedva čekam! Od toga nas deli samo nekoliko nedelja!“, konstatuje Olkinova.

„Nju horajzons“ je prva misija prema Plutonu u istoriji. Vodi je Laboratorija za primenjenu fiziku Univerziteta Džons Hopkins.