Eksperti: plutonijumske gladi neće biti

U SAD za potrebe NASE obnavlja se proizvodnja Plutonijuma-238, prekinuta pre četvrt veka. Plutonijum-238 nagomilavao se kao nusprodukt prilikom dobiajnja materijala za nuklearno oružje, kao i prilikom prerade nuklearnog goriva sa nuklearnih centrala. 1988. godine ovi programi u SAD su zatvoreni, objašnjava savetnik direktora Kurčatovskog instituta Nikolaj Kuharkin.

- Amerikanci su morali da ga kupuju od Rusije. Sada se kod njih menja prilaz preradi. Shvataju da pre ili kasnije sve jedno moraće da ga prerađuju kako bi zatvorili nuklearni govirni ciklus. Već su započele akcije u okviru odustajanja od zabrane.

Jedan od razloga za revidiranje plutonijumske politike u SAD bilo je to što ni ruske rezerve nisu beskrajne. Pre 3 godine Rusija je prestala da isporučuje izotop Amerikancima. Ali pokretanje bespilotnih letelica sa plutonijumom i dalje je u planu NASE. Za 2020. godinu planirana je i ruska misija ka okolinama Jupitera sa iskrcavanjem na njegov satelit Hanimed. Bez izotopa se neće moći. Kako da se izađe iz takve sitaucije? Govori naučni kosultant predsednika Raketno-kosmičke korporacije Energija Vikto Sinjavski.

- Radi mnogo nuklearnih centrala. Prilikom njihovog rada formira se velika količina raznih izotopa, između ostalog i Plutonijuma-238. Pitanje je u tome da se ovaj element izdvoji iz odrađenog goriva, on je vrlo aktivan. Tačnije to je i skupa i opasna proizvodnja. Odrađenog goriva kao rude za izotop ima dosta. Ne vidim deficita ove supstance za radioizotopske generatore ubuduće. Treba samo bolje organizovati punu proizvdonju.

U odrađenom gorivu atomskih centrala potrebnog 238. izotopa je do 2%. Teško je odvojiti ga od drugih. Iz goriva je jednostavnije izvući Neptunijum-237 i smestiti ga na mesec dana u reaktor radi zračenja neutronima. Posle sinteze dobija se plutonijum-238. Takvim putem krenuli su u Nacionalnoj laboratoriji Ouk-Ridž u državi Tenesi, gde su na dva dana proizveli malu količinu ove supstance. Svake godine tamo će se proizvoditi kilogram ipo izotopa, što će pokriti tekuće potrebe NASE. Šta više, ispostavilo se da 1 kilogram svežeg plutonijuma može da oživi 2 kilograma „odležalog“, ako se pomešaju. Takvog starog izotopa u Americi ima 16,8 kilograma i on već može dobro da radi u termobaterijama. Plutonijum-238 obično se presuje u keramičke cilindre koji su zbog njegovog alfa-raspada stalno usijani. Godinama njihova temperatura se smanjuje.

Kada Rusiji bude potreban izotop za konkretni satelit, nesumnjivo je da će potrebna količina biti napravljena. Na koji način, nije tako važno. U svakom slučaju tempo kosmičkih istraživanja zbog deficita plutonijuma neće opasti, kažu eksperti. Oni se takođe nadaju u uvođenje savršenijih izvora napajanja za satelite kojima će biti potrebno manje izotopa. Prototip termobaterije zasnovane na efektu Stirligna već je razrađen. Njeno koeficijent korisnog dejstva 4 ptua je veći od koeficijenta korisnog dejstva termpobaterija na masovskom vozilu Kjurioziti i uređaju Kasini koji se nalazi u orbiti oko Saturna.

Boris Pavliščev,