Svaki tip virusa ima svoj zadatak

Kompjuterske viruse, odnosno zlonamjerne programe, možemo podijeliti na određene kategorije, i to prema načinu na koji djeluju u računaru. Najčešći tipovi virusa su:

Virusi - To su zlonamjerni programi koji štetno utječu na računar ili na privatnost korisnika (brišu sadržaj hard diska, oštećuju fajlove, kradu lične podatke) i imaju mogućnost širenja dodavanjem svog koda drugim fajlovima (.exe, .com., .bat itd.).

Crvi (Worm) - Zlonamjerni programi čiji je cilj kopiranje u što više primjeraka, kreiranjem svoje kopije u drugim direktorijima, kao i slanjem svoje kopije na druge e-mail adrese.

Trojanski konji - Trojanci su zlonamjerni programi koji se ne mogu samostalno širiti i najčešće služe za otvaranje "zadnjih vrata" na računaru, čime omogućavaju neovlašteni pristup inficiranom računaru. Trojanci se često koriste za krađu ličnih podataka.

Tempirane bombe - Programi koji čekaju da se ispuni određeni uslov (naprimjer datum) da bi krenuli u akciju, odnosno da bi izvršili svoje štetno djelovanje.

Makro virusi - To su virusi koji su pisani u nekom internom programskom jeziku, najčešće unutar paketa programa Microsoft Office. Mogu se širiti samo na dokumenta programa u kome su pisani.
Stealth virusi - Oni skrivaju promjene koje su napravili i akcije koje su izvršili.