Otkrivena nova vrsta zmija

Najmanja zmija na svetu, prosečne dužine oko 10 cm i tanka poput špageta, otkrivena je na karipskom ostrvu Barbados, prenose svetske agencije.

Nova vrsta, "Leptotyphlops Carlae", manja je od svih do sada poznatih vrsta zmija kojih ima 3.100, rekao je proteklog vikenda Dr Bler Hedžiz, biolog sa "Penn State" univerziteta u Pensilvaniji.

Zmija, nađena ispod kamena u malom ostatku ugrožene šume, smatra se najmanjom mogućom po pitanju veličine do koje zmija može da evoluira.

Tamno braon je, sa dve žute pruge, nije otrovnica, a o njenom ponašanju se malo zna.

Ženke proizvode samo po jedno masivno jaje, iz kojeg se kasnije izleže mladunac veličine polovine odraslog primerka.

"Bio sam uzbuđen kada sam okrenuo kamen i našao je", rekao je Bi-Bi-Siju (BBC) Dr Hedžiz. "Nakon što sam našao prvu, okrenuli smo na stotine drugih kamenova da bi našli još jednu."

Dr Hedžiz i njegova supruga Karla En Has, inače herpetolog, po kojoj je njen muž i krstio novu vrstu (Leptotyphlops Carlae), ukupno su pronašli samo dve ženke. 

Definisanje vrste

Dr Hedžis misli da se ova zmija hrani termitima i njihovim larvama, i da je endemska vrsta vezana za ovo ostrvo.

Dodao je i da, u stvari, postoje tri veoma stara primerka ove vrste u kolekcijama - jedan u londonskom Prirodnjačko-istorijskom muzeju, i dva u muzeju na Martiniku. Međutim, ti primerci su pogrešno identifikovani.

"Razlike kod malih životinja su mnogo istančanije i često se previde", rekao je on.

Moderni genetski "otisci prstiju" su najčešće jedini način da razdvojite vrste.

"Velika je stvar što je DNK na isti način različita kod dve male zmije, kao i kod dve velike zmije, što nam omogućava da vidimo razlike koje ne možemo primetiti očima", objašnjava Dr Hedžiz.

Istraživači veruju da je ova vrsta zmija toliko retka, da nije do sada otkrivena samo zahvaljujući tome.

Ali 95% površine ostrva Barbados je već bez drveća, dok je par ostataka šume ozbiljno ugroženo, tako da nova vrsta zmija može nestati samo par meseci nakon što je otkrivena.