Treća generacija

Kako vrijeme leti! Već je 11 godina otkako je „Audi" lansiranjem modela „A3" priredio senzaciju i donio dašak glamura u populistički dio automobilskog društva. Skala kvaliteta u kompakt klasi odjednom je podignuta ne za jedan, nego dva stepena. Ideja je uspjela, što pokazuju i potezi ljute konkurencije, tako je „Mercedes" već 1997. odgovorio „A-klasom", a 2004. ohrabrio se i „BMNJ" predstavivši „seriju 1". No, kroz svo vrijeme „A3" je zadržao karizmu lidera među kompaktnim odlikašima, iako je počivao na mehanici „narodnog folksvagena golfa". Druga generacija, predstavljena 2003, nastavila je prodaju sa velikim količinama. Važnu ulogu odigrao je i novouvedeni model „sportbek", sa petoro vrata i verzijom zadnjeg dijela na pola puta između kombilimuzine i karavana.

Uprkos lovorikama, u Ingolštatu dobro znaju da nema mjesta pretjeranom uživanju. Već za decembarski Salon Automobila u Bolonji, a najkasnije martovski Salon Automobila u Ženevi, priprema se blago osvježenje postojećeg modela, kao prelazna faza do dolaska sasvim novog modela, na kojeg će morati da se sačeka do 2010. godine. Međutim, kako će izgledati nova „trojka" vidi se na prvim ekskluzivnim fotografijama. Valter de Silva, tvorac luksuznog i lijepog kupea „A5", sličnu ideju, sa više topline od starog modela prenosi na „A3". Iz prvih konkretnih ideja vidi se kako je pažnja de Silve koncentrisana na dobijanje dinamičnih linija i snažne sportske naglašenosti, barem u verziji sa troje vrata. „Sportbek" sa petoro vrata zadržaće racionalnost i izraženiju porodičnu funkcionalnost. Inspiracija modelom „A5" vidi se i kroz relativnu sličnost svjetala oštrijih linija opremljenih svjetlosnim diodama, naprijed i pozadi. Velika i spuštena mrežasta maska, obložena sjajnim hromom, ostaje prepoznatljiva karakteristika „Audijevog" dizajna.
Sa tehničke strane, osnova svega ostaje „golf", ali šeste genracije. Prije svega, to se odnosi na podvozije, sa redizajniranom platformom, poboljšanim oslanjanjem koncepcije „MekFerson" naprijed i „Multilink" pozadi. Što se tiče motora svi benzinci biće opremljeni direktnim ubrizgavanjem, a dizelaši prelaze na „komon-rejl". Dizel vrhunac biće motor 2.0 tvin-turbo sa 204 KS, a benzinski 2.0 TFSI sa oko 250 KS, u modelu „S3 Ljuattro". Najveća inovacija biće hibridna verzija, koja neće ostati samo na studiji.
„A3" treće generacije samo je jedna u nizu karika prema „Audijevom" nastojanju da nadmaši prodaju od milion primjeraka godišnje. Biće i dalje, uz „A4", udarni model iz Ingolštata. Zapravo iz Giora. Proizvodnja će se zapravo preseliti u Mađarsku, gdje se još od 1998. godine proizvodi model „TT".