Manastir Vatoped-Cveta Gora

Vatoped, grčki manastir, nalazi se kraj nevelikog zaliva na severoistočnoj obali Atona. Ovaj manastir je jedan od najstarijih, najbogatijih i najvećih manastira na Svetoj Gori Atonskoj. Prema predanju osnovao ga je ravnoapostolni car Konstantin u prvoj polovini IV veka, ali ga je u istom stoleću razorio bogootstupnik Julijan. Krajem IV veka obnovio ga je grčki car Teodosije u znak zahvalnosti Bogu, zbog izbavljenja od brodoloma svoga sina Arkadija. Godine 862. ponovo su ga razorili Arabljani, a u X veku po savetu prepodobnog Atanasija Atonskog, obnovila su ga trojica bogatih mirjana, braća – Atanasije, Nikolaj i Antonije iz Andrijanopolja.

Caborna crkva manastirska, jedna od najvećih crkava na Atonu, posvećena u čast Blagoveštenja Presvete Bogorodice, podignuta je u X veku i u njoj su sačuvane freske iz XVI veka, a takođe i deo mozaika. U nju vodi veličanstveno predvorje iz koga se ulazi u dva prostrana trema, spoljašnji i unutrašnji. Sa desne strane trema nalazi se deo posvećen svetom Nikolaju Čudotvorcu, a sa leve svetom Velikomučeniku Dimitriju Solunskom, a nad njim još jedan deo na horu podignut Presvetoj Bogorodici, nazvan “Utehe”. U manastiru se nalaze čudotvorne ikone Majke Božije: Oltarka (Vimatarisa) ili Ktitorka (Ktitorisa), Posečena (Esfagmeni), Utešiteljica (Paramitija), Antifonitrija (Ona koja odgovara), Milosrdna (Eleusa), Uljetočiva (Eleovritis), Svedržiteljica (Pandanasa), Voditeljica (Odigitrija).Među manastirskim svetinjama čuvaju se delovi životvornog Krsta Gospodnjeg, delovi trske, sunđera i ogrtača Hristovog, kao i jedinstvena, neprocenjiva Vatopedska svetinja – Bogorodičin pojas. Tu su i delovi moštiju svetih: Grigorija Bogoslova, Andreja Kritskog, apostola Vartolomeja, velikomučenika Teodora Stratilata, Paraskeve, Kirjaka, Sergeja, Vakha, sveštenomučenika Haralampija, velikomučenika Pantelejmona, Trifuna, Jovana Milostivog, arhiđakona Stefana, velikomučenika Dimitrija Solunskog i drugih. Osim Saborne crkve, postoji još 16 paraklisa. Biblioteka sadrži i jednu od najdragocenijih i najređih zbirki knjiga i rukopisa, a osobita dragocenost ovdašnje biblioteke je primerak Ptolomejeve geografije sa kartama. Vredna pažnje je i kosturnica bratstva u kojoj se čuvaju, koliko je moguće, u celosti kosti umrle bratije ovog manastira više od deset vekova. Po atonskom običaju ostaci svakog pogrebenog monaha otkopavaju se nakon tri godine i kosti se slažu u zajedničku kosturnicu.

Naročito poštovani praznik manastira je Blagoveštenje Presvete Bogorodice (7. april).