Grigorij Potemkin

Svetli knez Grigorij Aleksandrovič Potemkin, ruski državni poslenik, grof, general-feldmaršal. Neki istoričari su smatrali da je Georgij Potemkin učino za Rusiju na jugu više nego Petar Prvi na severu. Poštovali su ga i nagrađivali vladari Pruske, Austrije, Švedske, Danske, Poljske. Pesnik Deržavin je pisao o Potemkinu: Jednom rukom igra šah. Drugom rukom osvaja. Jednom nogom bije i druga i vraga. Drugom nogom gazi vasionske obale. Odabravši vojnu karijeru Potemkin je stupio u Konjičku gardu. Među gardijcima koji su učestovali u prevratu 1762. godine carice Jekaterine Druge, primetila ga je vladarka, ali tada nije došlo do zbližavanja sa njom. I mladi častoljubivi oficir 1769. godine krenuo je u rusko-turski rat, za svoje ratne podvige stekao je čin general-majora. Svojim podvizima i pismima Jekaterini Potemkin je ponovo privukao njenu pažnju. Došavši na njem poziv u februaru 1774. u Peterburg, on je postao caričin ljubimac. Po nekim podacima, Jekaterina i Potemkin su se tajno venčali i u julu 1775. rođena je njihova ćerka Jelizaveta, koja je pod imenom Jelizaveta Grigorjevna Tjomkina bila vaspitavana u porodici Samojlova, Potemkinovog rođaka. Dobivši u svemu podršku carice, Grigorij Aleksandrovič je faktički postao njen savladar, najbliži pomoćnik u svim državnim poslovima. On je odmah preuzeo na sebe brigu da uguši ustanak Pugačova, organizovavši vojne akcije protiv ustanika. Ne sedeći dugo u prestonici, Pteomkin je pristupio planu privrednog osvajanja i vojnog jačanja juga Rusije. 1775. godine Potemkin je odlučnim dejstvima likvidirao Zaporušku Seč i označio početak kozačkih odreda, potčinjenih ruskoj kruni. 1776. godine postao je general-gubernator Novorosijske, Azovske i Astrahanske gubernije. Na ušću Dnjepra Potemkin je postavio Herson sa brodogradilištem, rukovodio je izgradnjom Jekaterinoslava, sada Dnjepropetrovska, osvajanjem Kubanja, akcijama ruske vojske na Kavkazu. U njegovim rukama bila je koncentrisana uprava čitavom južnom Rusijom od Crnog do Kaspijskog mora. Posle pridruživanja Krima Rusiji, Potemkin se pozabavio izgradnjom Sevastopolja kao vojne i pomorske luke rusije i stvaranjem Crnomorkse flote.