Curiosity laserski istopio prvi kamen na Marsu

Vozilo Curiosity je laserski istopilo svoj prvi kamen na Marsu. Robot je uperio laserski uređaj ChemCam na kamen veličine teniske lopte, koji se nalazio na udaljenosti od 2,5 metra. Kamen nije predstavljao veliko interesovanje za nauku nego se samo na njegovoj ravnoj površini testirao rad lasera.

Kratki, ali moćni impulsi fokusiranog infracrvenog zračenja, istopili su površinu kamena, na taj način davši mogućnost proučiti njegov hemijski sastav. Za 10 sekundi, laserski uređaj je ispalio 30 impulsa. Kapacitet svakog je premašivao milion vati. Curiosity je pratio rezultat dobijen iskrom. Istopljena masa u boji je omogućila izvući zaključke o prisustvu atoma određenih elemenata. Ovo je proboj u primeni lasera, koji je pokazao da je vozilo spremno da započne ozbiljan rad na studiji o proučavanju geološkog sastava Crvene planete.