Istorijski teleskop Kepler onesposobljen zbog kvara

Svemirska letelica, koja je locirala više planeta nego bilo koja druga u istoriji,  je pretrpela tehnički kvar, dovoljno ozbiljan  da ugrozi njenu trenutnu misiju pronalaženja još jedne takozvane Super-Zemlje, saopštili su stručnjaci.

Nasin teleskop Kepler trenutno radi bez svog stabilizacionog kontrolnog točka, koji je neophodan za usmeravanje uređaja u pravom smeru. Kako je to drugi točak koji je izgubljen, te u kombinaciji sa Keplerovom  lokacijom, koji je od  Zemlje udaljen  40 miliona milja, sve ukazuje da bi potraga za još jednim velikim nebeskim telom mogla biti završena.

Kako prenosi USA Today,  Kepler je, od svog lansiranja 2009. godine,  pronašao 132 potvrđene planete i 2.700 planeta "kandidata" koje treba dalje proučavati. Među pronađenim planetama su i tri planete "super-Zemlje" koje bi, zbog sastava zvezde koja kruži oko tela, mogle podržavati život.

"Kepler se ne nalazi na mestu na koje bih mogao otići i popraviti ga, ili bilo koji drugi astronaut," izjavio je za Washington Post Džon Grunsfild, glavni administrator  Nase za nauku, koji je ranije putovao svemirom da bi popravio svemirski teleskop Habl. "Nama zaista trebaju tri reakciona točka. Ne bih rekao da je s Keplerom još gotovo. "

Izgradnja i rad teleskopa košta 600 miliona dolara, ali je sada ostao bez dva, od svoja četiri točka, što onemogućava inženjerima da ga u potpunosti kontrolišu. Naučnici još uvek raspolažu sa dvogodišnjim podacima, koje tek treba ispitati, tako da bi se  i četvrta, i dalje nepronađena „super-Zemlja“, jednostavno mogla kriti u neispitanim Keplerovim podacima.

"Ne bih bio pesimista u ovom slučaju ", rekao je Vilijam Borucki, glavni Keplerov naučnik i glavni nosilac prvobitnog projekta. "Misija je bila neverovatno uspešna i ja ga, u ovom trenutku, zaista ne bih otpisao. Teleskop je radio četiri godine ... samo sam ushićen onim što smo postigli. "