Oružje Rusije № 12 (U-2)

U-2 (dešifruje se kao drugi školski avion) ušao je u istorijat svetske avijacije kao klasični avion za prvobitnu obuku. Vojnoj i poslevojnim generacijama on je bio poznat kao Nebeski sporohod, to je bio naziv filma, posvećenog herojskom bornom putu tog malog aviona. U vreme Velikog Otadžbinskog rata su se avioni U-2 aktivno koristili  radi izvršenja raznovrsnih borbenih zadataka: izviđanja prednje linije protivnika, veze komande sa štabovima vojnih jedinica, evakuacije ranjenika, snabdevanja partizanskih odreda. Tokom rata u pozadini na U-2 je učilo skoro sto hiljada pilota.

Nije taj avion odmah postao noćni bombarder. U vreme odbrane Odese radi izviđanja je bio organizovan poseban odred U-2, gde su bili piloti civilnog vazduhoplovstva. 3. septembra 1941. godine pilot P. Bevz, kada je krenuo da izvrši redovni zadatak, poneo je sa sobom nekoliko sitnih bombi i bacio na bateriju koju je video, kao i u vreme Prvog svetskog rata, ručno. Ideju takve neočekivane primene školskog aviona, koju su dali piloti sa fronta, konstruktor fabrike-proizvođača U-2 Bakšajev ovaplotio je pri stvaranju nove modifikacije – lakog noćnog bombardera U-2VS. Avion je bio  namenjen za bombardovanja položaja protivnika uglavnom noću.

Nedovoljna brzina U-2 u odnosu na druge vrste aviona neočekivano je postala ozbiljna prednost. Avion je bez buke, sa prigušenim motorom, birao metu i sa male visine bacao bombe veoma precizno, za šta nisu bili sposobni najbolji bombarderi. Od napada protivnika bi se U-2 povukao pomoću klizanja u brisaćem letu. Često bi VF 109, koji bi sa velikom brzinom letio blizu, bio oboren vatrom iz mitraljeza, ili bi se sam zabo u zemlju. Nemci su nazivali noćnim vešticama hrabre pilote 46. gardijskog Tamanskog ženskog avijacionog puka noćnih bombardera. One su uništavale avione protivnika na aerodromima, kao i skladišta i transportna sredstva. Taj se avion pretvorio u grozno oružje, zato je jedan od prvostepenih zadataka nemačkih lovačkih pilota bilo njihovo uništavanje. 1944. godine, posle smrti Nikolaja Polikarpova, avion U-2 je bio preimenovan u Po-2. Nekoliko hiljada aviona U-2 (PO-2) se koristilo na svim frontovima sve do kraja rata.