Ivan Kulibin

Ivan Kulibin je rođen u porodici trgovca u malom u selu Ponovje Nižegorodskog sreza. U mladim godinama je savladao bravarski, strugarsi i časovničarski zanat. 1764.-1767. godine Kulibin je izradio jedinstveni džepni sat. U njemu se pored satnog mehanizma nalazio mehanizam za izbijanje sata, muzički aparat, koji je svirao nekoliko melodija, kao i složeni mehanizam malog pozorišta-automata sa pokretnim figuricama (danas se taj sat čuva u muzeju Ermitaž). Kulibin je dva puta (1792. i 1799. godine) opravljao čuveni časovnik Paun engleskog mehaničara Džemsa Koksa, koji se stalno eksponira u Paviljonskoj sali Malog Ermitaža.

Od 1769. godine u toku 30 godina Kulibin je bio šef mehaničke radionice Peterburške akademije nauka. On je rukovodio proizvodnjom strojeva, astronomskih, fizičkih i nautičkih aparata i instrumenata. Do 1772. godine je on razradio nekoliko projekata mosta preko Neve sa jednim rasponom dužine 298 metara sa drvenim rešetkastim nosačima. On je sagradio i probao veliku maketu takvog mosta, prvi put u praksi izgradnje mostova pokazavši mogućnosti modeliranja konstrukcija mostova. Poslednjih godina je Kulibin izumio i izradio mnogo neobičnih mehanizama, mašina i aparata. Među njima su fenjer-reflektor sa paraboličnim ogledalom, koje se sastojalo od sitnih komadića, rečni brod koji se kretao uzvodno, mehaničnu posadu na pedalni pogon. Većina izuma Kulibina, čija je mogućnost korišćenja potvrđena danas, nije bila realizovana. Neobični automati, igračke, vatromet za plemiće – samo je to impresionisalo savremenike. Polje delatnosti Kulibina je neogledno. Naročito preneražuje veliki broj njegovih crteža – ima ih oko 2 hiljade. To su optički crteži, crteži za fizičko-hemijske aparate sve do ogromnih projekata mostova, mašina, brodova i zgrada. Sve do sada je ime Kulibina u Rusiji opšta imenica. Ti si Kulibin! – takva je pohvala izraz visokog priznanja.