Plemeniti metali: izazov monopolu Kine

Zlato je dugi niz vekova bilo simbol bogatstva i raskoši. Jedna unca - oko 30 grama - vredi više od hiljadu dolara. Ali zlato nije najskuplji metal. Istih 30 grama rodijuma košta 7000 dolara, dok veoma retki metali kao što su osmijum i kalifornijum uopšte nemaju tržišnu cenu. Kalifornium se danas dobija samo na dva reaktora u svetu – po 30 mikrograma godišnje.

Skoro čitavo iskopano zlato danas skuplja prašinu u trezorima i sefovima. Ali bez tzv. "retkih metala" nemoguće je zamisliti razvoj današnje nauke i tehnologije. Naučnici su ih već nazvali "zlatom 21 veka", kaže direktor kompanije "Akson - retki i dragoceni metali" Dmitrij Kondrutski.

- Čovečanstvo je ušlo u vek retkih metala. Bez njih je nemoguć tehnološki razvoj. Mobilni telefoni, elektronika, laptopovi – svuda se koriste retki metali.

Danas, glavni snabdevač ovih strateških resursa na svetskom tržištu je Kina. Tamo se dobija 95% retkih metala. Međutim, u bliskoj budućnosti, monopol Kine bi mogao biti doveden u pitanje.

Ruski naučnici su razvili novu tehnologiju proizvodnje retkih metala – pokazalo se da se oni mogu proizvesti u hemijskoj laboratoriji. Takva laboratorija se nalazi na teritoriji hemijske fabrike u Permskom kraju, na severozapadu Rusije. Pri tom, u blizini nema nikakvog rudnika mineralnih sirovina. Lokalni hemičari dobijaju jedinstvene elemente iz vode koristeći jonoizmenjivačke smole. Onih, koje su i glavni punjači običnih kuhinjskih filtera za vodu. Ove smole apsorbuju gotovo sve poznate teške metale.

Međutim, da biste izdvojili određeni retki metal potrebna je posebna - selektivna smola. Ona u vodi nalazi jone jednog određenog elementa. Na primer, zlata ili platine.

Selektivne smole se dobijaju po jedinstvenom receptu permskih hemičara. U svojstvu dobijenog proizvoda uzimaju se tehnološki rastvori - bočni i obično skroz beskorisni proizvodi bilo koje topionice. Ovi rastvori su bogati skoro svim poznatim metalima.

Glavna teškoća je u tome, što su mnoge osobine retkih metala veoma slične. Tako, da se stvori smola za izdvajanje jednog konkretnog elementa - posao je praktično juvelira.

U pogledu razvoja poslovanja, permski naučnici su tek na početku. Ali za njihove tehnologije su već zainteresovane velike rudarske i metalurške kompanije.