„Апофис“: опасност или поклон

Астероид „Апофис“ је поново привукао пажњу научника. Овај космички објекат по прорачунима низа стручњака, може да представља озбиљну опаност по Земљу. И ако је у среду, 9. јануара пролетео на удаљености од 14,5 милиона километара од Земље, у будућности, по прогнозама астронома, може да промени своју орбиту и да се 2036. године судари с нашом планетом.

Астероид који је добио назив по имену староегипатског бога мрака и уништења је огроман камен масе од 50 милиона тона пречника око 300 метара. У априлу 2029. године ће, кажу стручњаци, проћи на удаљености од око 36 хиљада километара од Земље. То је висина орбита геострационарних сателита. А ако се „Апофис“ нађе на тачној удаљености од 30.404,5 километара од Земље, научници кажу да може доспети у такозвану гравитациону затворену бушотину. У њој снага привлачности Земље може да окрене астероид у опасном правцу. Ипак, не треба преувеличавати ризик од судара „Апофиса“ и Земље, истиче сарадник Института за астрономију Руске академије наука Дмитриј Вибе.

Ризик се процењује на основу параметара његове орбите. Данас износи један према 50 хиљада, односно вероватноћа судара у 2036. години је ништавна. Ипак, на њу се обраћа пажња пошто уз прилично мале димензије поседује значајну масу и брзину, дакле, кинетичку енергију. Зато ће приликом његовог судара са Земљом настати прилично јака експлозија, по неким проценама отприлике неколико хиљада мегатона. То је катастрофа регионалног карактера.

Намеће се логично питање да ли се можемо избавити од евентуалне опасности која долази из космоса у облику „Апофиса“? Научници нуде различите варијанте, на пример, да се начини покушај да се удари нечим или да се промени трајекторија лета. По мишљењу Дмитрија Вибеа,

Постоји неколико пројеката који омогућавају да се „Апофис“ благовремено помери у страну како би се избегао судар с њим у будућности. Међутим, треба деловати опрезно, зато што је сад вероватноћа судара с њим јако мала. Јер, својим непромишљеним дејствима можемо довести до тога да се повећа.

Ипак, међу научницима има и противника покушаја мешања у лет „Апофиса“. По речима секретара за штампу Пулковске опсерваторије РАН Сергеја Смирнова овај астероид је прави поклон за астрономе.

- Виђање с њим с времена на време је корисно за боље разумевање природе небеских тела. Зато је најбоље да се на њему монтирају апарати који ће омогућити прецизније бележење његовог положаја у космичком простору. А ако се испостави да је до 29. године зближавање постало опасније него што се претпостављало, може се мало променити ова орбита. Постоји читав низ пројеката. Између осталог, да се различите стране астероида обоје белом и тамном бојом како би се променио карактер његовог обртања. Тада ће добијена реактивна снага унеколико променити орбиту.

За праћење кретања „Апофиса“ у космичком простору научници се спремају да на астероиду или близу њега поставе радиосветионик. Техника ће омогућити да се повећа тачност прогнозе будућег кретања космичког тела. Лансирање свемирског брода који ће на астероид допремити сателит-радиосветионик, планирана је за реализацију после 2020. године.