Британска војска напустила Северну Ирску

Кросмаглен – Британска војска завршила је јуче у поноћ најдужу војну операцију у својој историји повлачећи се из деценијама нестабилне Северне Ирске где је 38 година пружала подршку локалној полицији. Од укупно 300.000 војника који су се смењивали у оквиру мисије у покрајини живот су изгубила 763, а последњи је страдао 1997.

Операција „Банер” окончана је три месеца по формирању локалних институција у којима су власт поделили протестантска Демократска унионистичка партија и Шин Фејн, политичко крило Ирске Републиканске Армије (ИРА).

Од 27.000 војника, колико их је било на врхунцу сукоба 1972, остаће гарнизон од 5.000 и они ће се обучавати за мисије на светским жариштима као што су Ирак и Авганистан.

Трупе су послате 1969. када су почели сукоби локалних католика и већинског протестантског становништва, лојалног британској круни. Уследили су сурови претреси кућа и сузбијање нереда правом муницијом, због чега је британски војник постао омражена фигура у националистичким језгрима.

Повлачење преостале британске војске још један је важан корак у мукотрпном мировном процесу и то скоро десет година после историјског споразума потписаног на Велики петак 1998. Тај споразум су подржали бирачи на референдумима и у Северној Ирској и у Републици Ирској, али су уследили проблеми који су блокирали процес.

Важна прекретница догодила се када је лидер униониста Ијен Пејсли почетком ове године пристао да буде вођа покрајинске скупштине у Белфасту, а да му заменик буде некадашњи члан ИРА-е Мартин Мекгинис.

Иако су и ИРА и њој супротстављена Алстерска добровољачка снага положили оружје, још увек постоје активне фракције и људи који се нису одрекли насиља.

Вишедеценијски сукоби који су однели 3.600 живота оставили су међутим дубоке ожиљке који не могу тако лако да зарасту.

У претежно протестантској полицији и даље влада неповерење, посебно у местима као што је Кросмаглен, колевка националиста који сањају уједињење са Ирском. У насељима близу границе на многим кућама се вијори ирска тробојка и подигнути су споменици у славу Бригаде Јужног Армага, озлоглашене јединице ИРА која је сејала смрт у провинцији.

Ипак, полицајци који су некада патролирали у оклопним возилима данас се могу видети у обичним аутомобилима или чак на бициклима, што је још један знак промена.

„Људи уживају у благодетима мира и не видим ниједан разлог за повратак на оно што је било пре,” рекао је за Ројтерс 71-годишњи Том Мекеј. За оне друге, попут Mарије Карахер којој су британски војници убили брата, прошлост је нешто с чим ће морати заувек да живи.