Оружје Русије № 12 (У-2)

У-2 (дешифрује се као други школски авион) ушао је у историјат светске авијације као класични авион за првобитну обуку. Војној и послевојним генерацијама он је био познат као Небески спороход, то је био назив филма, посвећеног херојском борном путу тог малог авиона. У време Великог Отаџбинског рата су се авиони У-2 активно користили  ради извршења разноврсних борбених задатака: извиђања предње линије противника, везе команде са штабовима војних јединица, евакуације рањеника, снабдевања партизанских одреда. Током рата у позадини на У-2 је учило скоро сто хиљада пилота.

Није тај авион одмах постао ноћни бомбардер. У време одбране Одесе ради извиђања је био организован посебан одред У-2, где су били пилоти цивилног ваздухопловства. 3. септембра 1941. године пилот П. Бевз, када је кренуо да изврши редовни задатак, понео је са собом неколико ситних бомби и бацио на батерију коју је видео, као и у време Првог светског рата, ручно. Идеју такве неочекиване примене школског авиона, коју су дали пилоти са фронта, конструктор фабрике-произвођача У-2 Бакшајев оваплотио је при стварању нове модификације – лаког ноћног бомбардера У-2ВС. Авион је био  намењен за бомбардовања положаја противника углавном ноћу.

Недовољна брзина У-2 у односу на друге врсте авиона неочекивано је постала озбиљна предност. Авион је без буке, са пригушеним мотором, бирао мету и са мале висине бацао бомбе веома прецизно, за шта нису били способни најбољи бомбардери. Од напада противника би се У-2 повукао помоћу клизања у брисаћем лету. Често би ВФ 109, који би са великом брзином летио близу, био оборен ватром из митраљеза, или би се сам забо у земљу. Немци су називали ноћним вештицама храбре пилоте 46. гардијског Таманског женског авијационог пука ноћних бомбардера. Оне су уништавале авионе противника на аеродромима, као и складишта и транспортна средства. Тај се авион претворио у грозно оружје, зато је један од првостепених задатака немачких ловачких пилота било њихово уништавање. 1944. године, после смрти Николаја Поликарпова, авион У-2 је био преименован у По-2. Неколико хиљада авиона У-2 (ПО-2) се користило на свим фронтовима све до краја рата.