Јупитер за две године

Европска свемирска агенција (ЕСА) почиње припреме за мисију освајања Јупитера. Пројекат JUICE одобрен за реализацију 2022. године, треба да истражи како саму планету-џина, тако и њене „ледене“ сателите Европу, Ганимед и Калисто. Руски научници разматрају значај учешћа у мисији, иако имплементација тих планова зависи од претходних програма.

На скупштини Међународног комитета за свемирска истраживања одржаној у Мајсору (Индија), циљеве изучавања Јупитера коришћењем сонде Јупитер представио је Флечер (универзитет Оксфорд, научна група пројекта JUICE). Мисија ЕКА JUICE, скраћена верзија амбициознијег пројекта EJSM била је изабрана у оквиру реализације програма Cosmic Vision као мисија L класе (L - large).

Пред Европљанима није лак задатак. Првобитно је пројекат EJSM укључивао два сателита JGO (ЕСА) за истраживања Јупитера и Ганимеда и ЈЕО (НАСА) – за истраживања Јупитера и Европе. Јапанци су се такође спремали да се прикључе мисији са летилицом за проучавање магнетосфере Јупитера. У исто време указала се прилика за детаљно прозучавање како сателита планете, тако и самог Јупитера.

Највећу планету Сунчевог система земаљске летилице су од 2005. године посећивале само у «пролазу» - Cassini идући до Сатурна, New Horizons – до Плутона. Тек недавно ка Јупитеру се упутила америчка сонда Juno, сконцентрисана на проучавање атмосвере планете. Тако би се могло рећи да је JUICE предвиђен да „затвори рупу“ створену у планетарним истраживањима планета-џинова.

Тешкоћа је у томе што једна летилица треба да проучава и Јупитер и три његова сателита Европу, Ганимед и Калисто. Према представљеној балистичкој шеми експедиције, на проучавање Јупитера, његових географских ширина, планирано је 26 месесци, после чега ће летилица променити орбиту и кренути да истражује сателите.

Увелико су расправљани циљеви потраге за траговима могућег живота или материје на сателитима – претходника живих организама. Али и сам Јупитер ништа мање није интересантан као природна свемирска лабораторија за проучавање динамике флуида. Ако већ лансиран на планету Juno буде изчавао дубље слојеве атмосвере, онда ће JUICE сконцентрисати на површинске слојеве, како по вертикали (студија енергетског трансфера, конвекције, формирања облака), тако и по хоризонтали (процеси у разним ширинама, поларне области и њихова веза са магнетосфером и поларном светлошћу). Постоји још једно отворено питање – варијанте у атмосфери. За ове изазове потребни су уређаји који раде у широком спектру електромагнетног зрачења (од ултраљубичастог до радиоопсега) с високом просторном и временском резолуцијом.

Пројекат JUICE је од интереса и за Русију. Пре око две године, у време разраде концепције пројекта EJSM руски научници су изашли с предлогом да се прикључе овом пројекту са летилицом/лендером на сателит Јупитера Европу. Истовремено, међутим, кључно за руску мисију била је летелица Насе која је требало да спроведе прелиминирана истраживања Европе. У садашњем облику пројекат JUICE не предвиђа дуже задржавање летелице на Европи, зато Русија треба да размотри сценарио мисије. Она треба или да лансира летелицу, која ће испитивати оодређено место или да је лансира на Ганимед, који се сматра мање перспективним из угла истраживања трагова живота или услова за његово постојање.

Међутим, треба разумети, да летилица намењена систему Јупитера представља веома сложен пројекат, а времена за његову реализацију нема тако много. Следеће лансирање у оквиру руског планетарног програма планирано је за 2014 годину. То је заједнички руско- индијски пројекат «Луна-Ресурс», који такође укључује руски лендер. Даље, према плановима, које је недавно објавио Роскосмос, до 2018 године се планира десетак научних мисија. Међу њима су и планови за наставак истраживања месеца.

Колико је то компатибилно са летом на Јупитер? С једне стране, искуство светских агенција показује, да се упоредо са мање обимним мисијама константно врше припреме крупних пројеката. Таква би могла бити јупитерска миисја за Русију. С друге стране, у овој ситуацији за Русију је можда боље да крене путем постепеног обнавњања индустрије са чешћим, али мање компликованим лансирањима и доследним практиковањем различитих система.