Шта има на Титану - живот или обмана?

Егзотични облици живота могли би да постоје на сателиту Сатурна Титану. Таква хипотеза је настала после обраде  телеметричких података са апарата НАСА Касини.

Титан је највећи  сателит у Сунчевом систему, по размерима је он нешто мањи од  планете Марс. Он има густу атмосферу, чији је састав веома сличан омоту ране Земље, када се на њој појавили први земаљски организми.  Сличност није само у томе. На Титану дувају ветрови, падају кише, додуше, не водени него метански, делују вулкани, долази до земљатреса. Све као на Земљи, само при температури много нижој него у Антарктику - минус 180 Целзијусових степени.

Ако се на Земљи под утицајем сунчевих ултравиолетних зрака формира озон, на Титану исто тако морају да се стално израђују ацетилен и водоник. Међутим, апарат Касини  није нашао њихове трагове код површине тог сателита. Научници су истакли идеју да те гасове апсорбују посебне бактерије који живе у језерима течног метана и етана. Уместо кисеоника они удишу водоник и хране се ацетиленом који им даје енергију. Вода им није потребна јер је основа њиховог живота течни метан.

Слични модел живота је први пут предложио 2005. године стручњак НАСА Крис Маккеј. Раније је било познато да се на основи метана формирају сложене структуре типа беланчевина. Дакле, теорија Маккеја се потврђује? Јер бактерије које користе тај угљеводоник у процесу животне делатности постоје и на Земљи. Коментар познатог биолога Јелене Воробјове.

 
На Земљи заиста постоје организми који живе у атмосфери водоника и продуцирају метан. Биолог ипак скреће пажњу да организми који живе на рачун хемијског распада ипак су повезани са водом, чисто безводни облици  за сада постоје само за теоретичаре. Још је категоричнији директор Института микробиологије РАН Јуриј Галченко: без воде нема живота.

 
У својим чланцима разматрам својства воде и угљеника и доказујем зашто је природа одабрала за еволуцију управо та једињења.  Не може да се каже: дајте да видимо - можда је то могуће? Природа тако не ради. У њој нема случајности, све је закономерно.  И  бирањем варијаната, и генетиком природа је одабрала управо те облике живота.

Научник подсећа да су биле и друге хипотезе неводеног живота на основи силицијума и фтора. Међутим, познат је дијапазон температура, притисака, киселине или базе  у  средини, у којој може да настане живот. Пре него нешто измислиш, треба знати хемију, геологију и тек после тога биологију, њихове законе нико није укинуо, - резимира Јуриј Галченко.

Стручњаци НАСА допуштају да мерења апарата Касини нису била прецизна. Ако два гаса  нестају, можда то изазива не биолошки узрок, већ непознати хемијски процес. Могуће га је моделирати у земаљској лабораторији, симулирајући услове Титана. Међутим, тачку по питању живота би ставио само аппарат који би атерирао на Титану. 2017. према Титану ће бити лансирана научна станица, али спуштање није предвиђено.

У Сунчевом систему има још неколико небеских тела која називају евентуалним колевкама примитивног живота. То је још један сателит Сатурна Енцелад, где делују гејзери који избацују у космос течну воду. Сателит Јупитера Европа с огромним смрзнутим океаном. 2020. године НАСА планира лансирање тамо међупланетарне станице. И, свакако, Марс. Идуће године ће тамо бити лансирана аутоматска лабораторија која је усмерена на тражење живота.