Портрет руског леопарда

По речима експерата, до прошле јесени је присуство снежног леопарда у планинама Алтаја примећено искључиво по траговима шапа у снегу и ноктију на дрвећу и земљи, као и по остацима измета и крзна. Крајем прошле године научници су добили прве снимке из фото-замки на Чихачовљевом гребену. Тада је скривени објектив ухватио две одрасле јединке. Касније су фотографије ових животиња направљене и у долини реке Аргут. Међутим, еколози и научници у планинама Алтаја никада раније нису успели да фотографишу младунчад снежног леопарда. Једини снимци младунаца ове звери у природним условима направљени су у Сајано-Шушенском.

Снежни леопард је врста која нестаје. У Црвеној књизи Руске Федерације сврстан је у прву категорију: „врста којој је угрожен опстанак на граници ареала“. Према оценама експерата руске филијале Светског фонда за заштиту дивљине, у Русији има највише 80-100 снежних леопарда, од тога је већина груписана у пет највећих скупина на југу Краснојарског краја, у Туви и у планинском делу Алтаја. У планинама Алтаја, према подацима WWF Русије, живи око 30 примерака ове врсте. 

Ове године су еколози и научници Алтајског резервата заједно са стручњацима из руске филијале Светског фонда за заштиту дивљине организовали још једну експедицију, посвећену проучавању снежног леопарда у планинама Алтаја. Истраживања су вршена на Курајском и Чихачовљевом гребену. Врло брзо су добијени прилично добри резултати.

„На Чихачовљевом гребену у овом тренутку је у функцији 14 фото-замки. Током претходне експедиције, која је завршена средином јула, добили смо снимке четири јединке снежног леопарда. На једном месту је то била женка са младунцима старим годину дана, а на другом месту мужјак. Сада се са сигурношћу може рећи да на ‘Чихачову’ живе најмање четири јединке снежног леопарда, с тим што су младунци први пут фотографисани“, испричао је Спицин.



 

„Веома нас радује што су се у овим крајевима појавили младунци, и поред тога што су овде услови за преживљавање тешки: мало је копитара и козорога. Са друге стране, ове године је много мрмота, и можда је управо то позитиван фактор“, истакао је научник. Како је рекао Спицин, експедиција на Курајски гребен имала је карактер прелиминарног извиђања. Задатак је био да се одреди има ли у тим крајевима снежних леопарда, постоје ли миграциони коридори за њих од Чихачовљевог гребена до долине реке Аргут и евентуално још нека обиталишта ове дивље звери. Снежни леопарди живе на недоступним планинским гребенима високим до 4 хиљаде метара, а стари траг снежног леопарда на снегу тешко се разликује од трага риса или куне златице. Све то отежава проучавање и очување ове животињске врсте.