Планета – јувелирски сан

Планета дијаманата – заиста се може десити да овакав призор не буде само плод маште писаца фантастике. Ради се о планети «55 Cancri e» која кружи око видљиве голим оком звезде «55 Cancri» у сазвежђу Рака на удаљености 40 светлосних година од Земље. Екипа астронома из САД и Француске у заједничком реферату доказује, да чисти дијаманти чине око трећину њене масе и чак се могу налазити на самој површини планете.

Научници већ једно осам година, односно од њеног открића, покушавају да утврде састав планете. Са временом је постало јасно да она има тврди састав, иако се структура разликује од земаљског типа. Орбита «55 Cancri e» налази се веома близу звезде, тако да температура на њеној површини износи око 2000 степени Целзија. Вода тамо једностано не постоји.

У тренуцима, када планета пролази на фону своје звезде и ствара малу сенку, астрономи могу да добију податке о њеним димензијама. А на основу њеног утицаја на кретање звезде може се прорачунати маса. На тај начин, димензије и маса одређују састав. Извршен је прорачун неколико модела њеног састава. Испоставило се да највише одговара модел, који претпоставља да се планета састоји готово из чистог угљеника. Разуме се да она има гвоздено језгро, али је мантл, спољни део омотача језгра, по свему судећи веома засићен угљеником. Услед високог притиска, који је неминовно присутан у унутрашњости сваке планете, угљеник се претвара у дијаманте.

Претходно је било утврђен високи садржај угљеника у самој звезди. Како сматрају аутори реферата, и остале 4 планете су највероватније веома богате угљеником. Долази се до закључка, да постоји цела класа планетарних система на основу угљеника. У правцу према центру наше Галаксије њих би требало да буде све више, јер се тамо срећу звезде са интензивнијом спектарском линијом угљеника. Издвајањем таквих система у нову класу, научници проширују представу о условима, који би теоретски могли бити погодни за настанак неких облика живота.

Водећи научни сарадник Института астрономије Руске академије наука Дмитриј Вибе каже: «До средине 90-тих година мислили смо, да планетарни систем чини то што је поред Сунца. Касније смо открили друге планете, које се по орбиталним карактеристика изразито разликују од Сунчевог система, међутим по хемијском саставу очигледно су у сродству са њим. То је проширило наше представе по питању како може изгледати планетарни систем. Сада проширење иде у још једном правцу. Испоставља се да и хемијски састав може бити веома разнолик, као и услови за настанак живота.

Наравно на ужареним планетама налик на «55 Cancri e» тешко да би се нашао живот. Као и на низу других кандидата на право да буду именовани «дијамантским планетама». Али ипак морају постојати и хладније угљеничке планете, притом ће њихов број бити у сталном порасту пропорционално старењу наше Галаксије. То је закључак друге екипе астрофизичара из САД. Он се заснива на томе, да сразмерно истрошености лаког термонуклеарног горива, односно водоника и хелијума, свака нова генерација звезда производи све теже елементе. У перспективи, њихове планете ће настајати искључиво из угљеничког облака. И дијаманти ће обасјати цео свемир.

Међутим, да ли заиста има дијаманата на «55 Cancri e», за сада нема могућности да се провери. Данашње свемирске летелице могу стићи тамо тек за 1,2 милиона година. Тако да су тезе научника сада само лепе хипотезе.